Bangkok declara estado de desastre por inundaciones después de varios días de lluvias intensas que provocaron graves problemas de movilidad y obligaron a miles de personas a abandonar temporalmente sus hogares.
Las autoridades extendieron la declaración de desastre a los 50 distritos que forman la capital de Tailandia para permitir una respuesta más rápida ante el avance del agua.
Las lluvias comenzaron a intensificarse desde la tarde del jueves y continuaron durante el viernes y el sábado, saturando los sistemas de drenaje en diferentes puntos de la ciudad.
En algunas zonas de Bangkok, la cantidad acumulada de lluvia desde el jueves superó los 30 centímetros.
El agua cubrió importantes avenidas de las zonas centrales y orientales, provocando grandes dificultades para desplazarse.
Vehículos quedaron parcialmente sumergidos y numerosos motociclistas tuvieron que avanzar caminando mientras empujaban sus unidades por calles completamente cubiertas de agua.
Bangkok declara estado de desastre por inundaciones aunque no todos los sectores de la ciudad se encuentran bajo el agua.
La medida permite a las autoridades movilizar recursos y personal con mayor rapidez hacia las comunidades que presentan mayores afectaciones.
Más de 200 refugios fueron habilitados alrededor de la capital para recibir a las personas que no podían permanecer en sus viviendas.
Alrededor de 4 mil 200 habitantes ya se habían trasladado a estos espacios durante el sábado, de acuerdo con las autoridades locales.
La emergencia no se limita únicamente a Bangkok. Más de 84 mil personas resultaron afectadas por inundaciones en 21 provincias de Tailandia.
Las regiones centrales se encuentran entre las más afectadas por las lluvias, lo que aumenta la necesidad de mantener sistemas de alerta y evacuación activos.
El Gobierno envió advertencias de emergencia directamente a teléfonos celulares para informar a la población sobre las zonas con mayor riesgo.
Las autoridades meteorológicas advirtieron que las precipitaciones podrían continuar en diferentes regiones del país hasta el domingo.
La duración de las lluvias es uno de los principales factores que preocupan a los equipos de emergencia porque los sistemas de drenaje necesitan tiempo para retirar el agua acumulada.
Numerosos negocios tuvieron que permanecer cerrados durante el sábado debido a las condiciones de las calles.
También fueron suspendidos algunos servicios regionales de autobuses que conectan Bangkok con provincias ubicadas al este de la capital.
Una de las principales avenidas de la ciudad presentó importantes restricciones mientras las autoridades desviaban vehículos de las zonas inundadas.
La situación afectó tanto a residentes como a turistas, en una ciudad que recibe millones de visitantes internacionales cada año.
Las operaciones aéreas continuaron funcionando con normalidad durante gran parte de la emergencia, aunque las autoridades advirtieron que algunos vuelos podían sufrir retrasos.
La prioridad inmediata es mantener operativos los sistemas de bombeo y drenaje para conseguir que el nivel del agua disminuya cuando las precipitaciones comiencen a debilitarse.
Bangkok cuenta con una larga historia de problemas relacionados con inundaciones debido a su ubicación geográfica, crecimiento urbano y vulnerabilidad frente a lluvias intensas.
La ciudad se encuentra en una zona baja y cercana al nivel del mar, lo que complica la salida natural del agua durante periodos prolongados de precipitaciones.
Algunos habitantes compararon las condiciones actuales con las grandes inundaciones que afectaron Tailandia en 2011.
Aquella emergencia dejó amplias zonas del país bajo el agua durante meses y produjo importantes consecuencias económicas para la industria y las cadenas internacionales de suministro.
Aunque todavía es demasiado pronto para comparar ambos acontecimientos, las autoridades buscan evitar que el agua permanezca acumulada durante largos periodos.
Bangkok declara estado de desastre por inundaciones mientras continúan las labores de evacuación, drenaje y atención a las comunidades afectadas.
La evolución del clima durante las próximas horas será fundamental para determinar si la situación comienza a mejorar o si será necesario ampliar las medidas de emergencia.
La crisis vuelve a mostrar la vulnerabilidad de las grandes ciudades frente a fenómenos meteorológicos intensos y la importancia de invertir en infraestructura capaz de enfrentar lluvias cada vez más difíciles de controlar.
